物語や昔話は子供の頃から好きだった。夏に放送される「怖い話」なども宿題を放り出して聴いていた。大学２回生の頃、先生からアショーカ王が主人公の仏教説話を紹介された。世界史では「ダルマ（法）による統治を行った高名な人物」と教わったアショーカ王が、説話の中では、仏教に帰依した後も多くの人を殺害していた。非難すべき所行だが、そうしてしまう王にも同情できた。仏教への帰依により彼は何を得て、何を失ったのか。何故、仏教徒はこのような説話を大切なものとして伝えたのか。仏教説話には未だ多くの謎が残されている。入学される方々にも、是非これらの謎に挑み、仏教の面白さに触れてほしい。